Sonaba por aquí en el 2007… los novatos…

Si me costó seguir el ritmo de los que esperaba y de los que ya conocía, con los nuevos ni les cuento. La suya será probablemente la sentencia más injusta. Además de los obvios, para los que les remito a NMEs, Pitchforks y demás páginas, tres nombres grabados en mi cabeza:

iLiKETRAiNS, que brillan con post-rock oscuro y a ratos agobiante que en una primera escucha puede recordar a los este año omnipresentes Interpol y Editors. Se acercan también a propuestas menos conocidas como pueden ser las de Hope of the States o Sigur Rós. Puede parecer poco original, últimamente se siembra demasiado en estos campos, pero el resultado es bueno. Bien mezcladas las influencias, completos y contundentes los ingleses.

The Shaky Hands es mi segundo nombre, éstos con una propuesta más alegre y menos profunda, más natural su sonido. Rock and roll americano rebajado por momentos, acercándose al pop más americano para pegarse con ello la etiqueta de rock indie. Spoon, Modest Mouse, The Decemberists, por ahí van los tiros. Buenas referencias y un buen primer disco, destacado sí pero anoto necesaria la reválida para confirmar.

Y para hacer el trío mi favorito del año, Fourteen Autumns & Fifteen Winters, la presentación de los escoceses The Twilight Sad. Su primero merecería una entrada dedicada y extensa, me gustan tanto como me disgustan. Mezclan rock guitarrero con folk escocés. Mezclan melodías melancólicas e intrumentos tradicionales con un lujo de batería y guitarras ruidosas. Historias sobre la adolescencia que empiezan enterneciéndonos y terminan con la casa en llamas. La mezcla es por momentos brillante, la primera mitad del disco es impresionante, con una voz preciosa abriendo las hostilidades que termina desapareciendo entre guitarras en finales instrumentales. Finales que suenan como los momentos más intensos de la película, cuando el protagonista decide, cuando la orquesta suena más fuerte. En la segunda en cambio tropiezan y se caen, le dan tantas vueltas a las canciones que terminan por perderse, terminan por aburrir. En resumen, tenemos por un lado medio disco malo y una producción desafortunada que coloca arreglos de Coldplay a un grupo que no tiene nada que ver con Coldplay. Por otro lado tenemos medio disco de momentos geniales, de nubes y explosiones. Y con eso me quedo, con esa mitad, y por esa mitad Fourteen Autumns & Fifteen Winters es mi favorito del año de entre todos los novatos.

Y del producto nacional, que es lo que menos me va y suele pasar desapercibido salvo aplauso generalizado, pues me voy a quedar con Tulsa, por dulce, por cercana, por rockera, por americana y porque sí, porque aquí tampoco se puede llorar.

Bajito no se escucha na-da: Tulsa - La venganza de Tulsa…

Sonaba por aquí en el 2007…

Este año ha sido muy corto para mí musicalmente, con muchas menos paradas que el anterior, menos de las preparadas y menos en directo. Lo habrán deducido de mi escasa participación en esta página, de mi ausencia en conciertos obligados. Este año la vida me ha atropellado y he sido incapaz de traer aquí los ruidos que han hecho los días más llevaderos. Si les parece voy a ir cerrando capítulo, voy a ponerle a este año un fin, a ver si el que viene podemos vernos más, a ver si en el 2008 podemos escuchar más música juntos.

Allende nuestras fronteras cumplieron los que repiten, Arcade Fire y Band of Horses con nota en sus segundos. Cumplieron y sobrados Modest Mouse, The National y Spoon; también y aunque siguen sin saber hacerlo en directo cumplieron los Kings of Leon. Cumplieron The White Stripes, justo cuando empezaban a cansarme sacaron la cabeza del agujero. Cumplieron Wilco, como todos esperábamos, sobresalientes. Todos apuntaron y dispararon pero este año las mejores manos son las de The Shins, para mí, y de principio a fin, Wincing the night away es el disco del año. Contaba en su día en Hipersónica lo mucho que me gustaba, déjenme por una vez citarme:

Si aún no les conocen les diré que hacen pop-rock de guitarras, suave y elegante, lleno de detalles. The Shins suenan a los 60 pero con una propuesta totalmente actualizada, bien maquillada. Birds, Monkees, Beach Boys, de ellos bebieron pero no se quedaron ahí, han seguido caminando. En sus canciones ni un momento sin pintar, todas completas, nada lineales. Siempre hay un cambio, siempre un instrumento cede su espacio a otro, a la voz de Mercer, sorprendiendo, cambiando la canción, despertándonos, obligándonos a seguir, impidiendo que se hagan repetitivas, forzándonos a escucharlas una y otra vez. Y si musicalmente son brillantes la lírica de Mercer aún lo es más, olvídense de estribillos pegadizos y frases hechas y prepárense para poesía de la más deliciosa; unas directas y claras, otras demasiado ambiguas, pero qué mejor que darle un significado a una canción, qué mejor que darle tu significado.

Añadan a todo lo que dijo ese emocionado joven lo poco que le afecta el paso del tiempo al disco, lo poco que parece repetirse a pesar de los centenares de escuchas. Wincing the night away es mi disco del año 2007, este año no tengo ninguna duda. The Shins recogen el testigo de The Black Keys y su Chulahoma: The Songs of Junior Kimbrough, mi favorito el año pasado, casi nada.

De los de casa y para no quedarme sin cena y/o dormir en el sofá voy a elegir como mejor disco español del año a La leyenda del espacio, que sí es un buen disco, que sí puede ser el mejor disco del año, pero que ha envejecido mal conmigo, todo lo que me sorprendió en las primeras semanas ha dejado de atraerme poco a poco. Cerquita cerquita ha estado Love of Lesbian de robar a Los Planetas el premio, la próxima vez no me dejaré sobornar…

Y se nos fue otro año… y el que viene sí tendremos a Doves, sí tendremos a The Kills y por supuesto sí a los getxotarras Standard que ya graban en Londres su segundo largo! Por aquí nos vemos, si quieren claro! ;)

Bajito no se escucha na-da: The Shins - A comet appears…

Band of Horses - Cease to begin

Olvídense de sus miedos, Band of horses definitivamente están aquí para quedarse. Es verdad que han rebajado su propuesta, que tal vez la marcha de uno de sus guitarras les haya obligado a aflojar y tumbar algunas de sus canciones en otros instrumentos, en la voz de Bridwell. Es verdad que las canciones son mucho más directas, que se echan en falta más cambios de ritmo, contenerse para después saltar. ¿Se les fue con Matt el corazón? Definitivamente no. La lírica me lleva a pensar que Ben se para, nos abre sus ojos para regalarnos su optimista visión del mundo y elige la música perfecta para contarnos su historia. Aprovechando mucho más su preciosa y personalísima voz, con el acompañamiento más a medio gas, con más peso del piano, un piano de saloon, como todo en su música, con sabor americano. Y por suerte para todos, una de mis mayores preocupaciones se disipó con la primera escucha: siguen sabiendo a sur, sigue esa base country, siguen escuchando la música de sus padres; escuchen Detlef Schrempf, escuchen Lamb of the lam.

En Cease to begin no van a encontrar una segunda parte de Everything all the time, tampoco van a sorprenderse con algo nuevo, -eso ya pasó con su primer disco-, pero van a dar inevitablemente con Band of horses. No es grande el cambio, repito, por suerte para todos, pero hay cambio, avanzan. Podríamos intercambiar canciones del primer y segundo disco y seguirían estando en buen lugar. Ode to LRC, Marry song ó Cigarretes, Wedding bands peleando con las más fuertes, The General Specific y No one’s gonna love you con las que nos tumbaban a soñar. Sobresaliente el segundo de Band of horses, the world’s such a wonderfull place!

Bajito no se escucha na-da: Band of Horses - Cigarretes, Wedding bands…

The White Stripes - Icky Thump (live)

Ya saben de mi fijación por los dúos y el rock&roll más bluesero, The Black Keys, The Kills y The White Stripes; podría estar eternamente a solas con ellos. Los últimos son los más conocidos y como ya sabrán, vuelven con Icky Thump, un genial viaje por la música norteamericana con Jack White de piloto, rock&roll, blues, country, con ayuda electrónica, con México e Irlanda, lo que le da la gana, todo a ritmo de rock&roll. Se atreve con todo, nos enseña cómo suena en sus oídos y con sus manos, está especialmente brillante en Catch hell blues, Rag and bone, I’m slowly turning into you, You don’t know what love is o en el single que abre la pelea y da título al disco: Icky Thump. Maravillas de la música.

Su última gira dejó mal sabor de boca por estos lares, tampoco estaba a la altura de los anteriores su último disco, pero parece ser que separarse por una temporadita les ha dado fuerzas de nuevo. Icky Thump es una maravilla y en directo vuelven a disfrutar. Escuchen, escuchen el concierto que dieron el 11 de Junio en el Zenith de París y disfruten… aquí les dejo una muestra, para que vayan calentando: Catch hell blues, enorme!

Bajito no se escucha na-da: The White Stripes - Catch hell blues..

Se llaman Kings of Leon…

De película lacrimógena el principio de la historia, Kings of Leon, los Followill, tres hermanos: Jared, Nathan y Caleb, hijos de un predicador, toda una vida en la carretera. De pueblo en pueblo por el sur de los Estados Unidos, escuchando rock&roll y viviendo aventuras con las adolescentes locales. Un principio que suena a buen principio. Ya algo más creciditos emigraron a Nashville donde se juntaron con su primo Matthew y empezaron como Kings of Leon a darle al country de rodeo en rodeo. Jovencitos y bien parecidos, con más ganas que clase, se plantaron en el estudio de la mano de RCA. Angelo Petraglia, conocido compositor y productor de Nashville, nos hizo un favor y se llevó a los chavales hacia el rock, ayudando además en todas las canciones de su estreno: Youth & young manhood.

Para muchos su mejor disco, rock, country, blues, una vuelta de tuerca al rock&roll sureño, intentando sacarlo de su encierro apoyándose en las propuestas de rock alternativo más de moda. Un discurso fácil, letras jóvenes y ácidas, yo no te quise, tú no me utilizaste, yo a ti sí. Nada espectacular ni nuevo musicalmente pero ganaban muchos puntos gracias a la rítmica y la impresionante y personalísima voz de Caleb, cantando, gritando, quejándose. Convencida la crítica, convencidas las islas, llegaron a hacer algo de ruido en casa pero no consiguieron el aplauso de los más enganchados al rock&roll dixie. Para mí y por cosas como Red morning light, Happy Alone, Molly’s chambers, Genius o Holy roller novocaine este disco es un buen disco, un buen principio, un muy buen principio.

En el segundo, Aha shake heartbreak, escaparon del rock sureño pero no dejaron de mirarlo. Se arrimaron más al rock alternativo, flequillos y temas movidos, más fáciles. Cuenta la leyenda que les cambiaron las grandes fiestas en su gira con The Strokes, las camas de hotel, las modelos, las risas artificiales. Dicen ellos que el cambio viene del gusto por experimentar, por avanzar. Poco importa la razón, no fue un alto en el camino, fue un paso más. Un paso notable, sin dejar de ser lo que eran, buscando más. Un paso que deja en el camino temas como King of the Rodeo, Milk, The Bucket, Razz o Day Old Blues. Un disco que sin mirar al anterior se ve estupendo, escuchado sin referencias de Kings of Leon, sin grandes expectativas, uno de los mejores discos de rock alternativo de ese año, sin duda.

Tras defraudar a quienes les marcaron como la gran esperanza del rock&roll más sureño y conquistar a las masas de radio y revistas de tendencias llegó el tercero: Because of the times. Y el tercero es el segundo más uno, no se han despegado del camino que iniciaron con su anterior disco. Esta vez tienen más recorrido sus canciones, en este disco quedan en la cabeza guitarra, batería y bajo, los instrumentos ya no son mera compañía para la voz de Caleb; a ratos le roban totalmente el protagonismo, suenan solos. Esto sólo tiene una razón de ser y es que los Followill han escuchado más música, han recordado a Lynyrd y Steppenwolf, a los Doors, han conocido a Pixies, han tocado con Dylan, con Pearl Jam, con U2, se han empapado de todos ellos. Y cada vez suenan mejor, cada vez es más especial Caleb, siguen creciendo bajo y batería, casi aprovecha las lecciones de The Edge su guitarra. Total, que el grupo crece, mejora en cada disco, sigue la lírica sigue sin explotar, no es lo suyo, pero cada vez hacen mejor música. Para cerrar, un único pero: siguen sin hacer un disco completo. Esta vez también, buen comienzo, con temas como Knocked up, McFearless, Charmer o Black thumbnail, pero se pierden a mitad de disco y no se recuperan hasta los dos últimos temas, Camaro y Arizona. Siendo generosos On Call y Ragoo, su coqueteo con el reggae, hacen ocho buenas, ocho de trece, no es poco… hay ganas de cuarto…

Bajito no se escucha na-da: Kings of Leon - Camaro…

Pravda - A l’ouest

Aprovecho que empieza el día suave, que el sol, el calor, y la etiqueta de viernes ha calmado al personal y les cuento una de guitarras y electrónica, de alegría y baile. Parejita de franceses, chico y chica, de nombre Pravda, dos bollitos. Hacen cosas estilo Cansei de Ser Sexy, más electrónicos unas veces, más cercanos a mis adorados The Kills otras. Mayor el parecido estético que el musical con los segundos. Más sencillitos los gabachos, más obvios en el discurso, escondidos en la electrónica, hay miserias que tapar. A l’ouest es el título de su primer disco, interesante, divertido, veraniego, disco de ducha y coche, compañía para un verano. Como siempre, yo les doy pistas, un mp3, dos y tres, y un vídeo, el resto es cosa suya, ya me contarán…

Bajito no se escucha na-da: Pravda - Body addict…